Il s’est échappé en 1999 et est resté en fuite pendant huit ans avant d’être repris et emprisonné à nouveau. Après plusieurs années tranquilles, il a quitté sa vie en 2014 pour soutenir les forces pro-russes et combattre en Ukraine. Il a attiré l’attention des journaux en portant un chapeau de cowboy au milieu des combattants russes et en condamnant les “nazis” d’Ukraine, adoptant la rhétorique du Kremlin.
Il a ensuite travaillé comme “journaliste” pour des médias détenus par le Kremlin. Le bataillon “Vostok”, pour lequel il avait combattu, a confirmé son “assassinat” sur Telegram sans préciser les circonstances. Les médias russes ont rapporté qu’il avait disparu le 8 avril après être parti aider des victimes d’un bombardement ukrainien à Donetsk, ville occupée par la Russie dans l’Est.