Il est aujourd’hui largement reconnu que les orques du Pacifique Nord présentent des différences marquées en termes de morphologie, de couleurs, de comportements sociaux et d’habitat. Les auteurs de l’étude affirment qu’il y a suffisamment de preuves pour considérer ces deux écotypes d’orques comme des espèces distinctes.
En outre, il a été observé que ces deux populations d’épaulards ne se mêlent pas et ne se reproduisent pas entre elles depuis plusieurs années. Ainsi, l’article suggère officiellement de les nommer en leur attribuant un nom latin à chacune.
Cette proposition sera soumise au comité du Marine Mammal Science, le principal journal scientifique américain sur les mammifères marins, qui aura l’autorité d’approuver et de reconnaître cette distinction.